Chapter 14
御天敌的要塞和竞天择的城堡既相似又不同。基础是一样的：建立在能量矿之上的军事建筑——但其余一切都不是奥利安所熟悉的。
比如，它的规模更大。这里的金刚不是挤在狭窄的走廊里，而是在露天走动，从黑暗的入口进入隧道。采矿和炼油产生的矿渣和泥土作为建筑材料，用来在岩石上建造住所和仓库，以及城门旁那座位于要塞中心的竞技场。
但由于是开放空间，它也更加肮脏。风中带有大量灰尘，堵塞了奥利安的通风口，他几乎从早到晚都在咳嗽。灰尘使所有居民看起来都差不多是满身沙褐色的模样。令人惊讶的是各种各样的光镜。
奥利安生活的北方，周围人都是蓝色光镜——因此类似震天尊那样的红色光镜就显得相当怪异。而在这里，北方的蓝与南方的红混合在一起，但也有些金刚是黄色、紫色甚至绿色光镜——他以前从未见过这种情况。
当御天敌从他们身边经过时，所有人都抛开自己的工作，手按火种跪下低声祈祷。他们崇拜的目光让奥利安感觉装甲发麻。一方面，他可以理解这种感受：看到像御天敌这样雄伟的巨人走在身边，谁能不把他视作神明？但是奥利安曾经见过对另一个领袖的类似崇拜，而且领袖不是神。
是的，御天敌的确很高大，但没有证据表明他不是一个平凡的金刚。
进入一条隧道后，奥利安花了点时间才让光镜适应了半黑暗状态。重新可以看清时，他发现他们站在一扇沉重的钢铁大门前。
“这就是你的工作场所，抄写员。”奥利安被推入一个储藏室，御天敌挥手示意了一下。他多少期望能看到曾经在城堡所习惯的东西——大堆的数据板叠在一起，一整个失落知识的图书馆——但储藏室中唯一的东西，是一个陈旧的，落满灰尘的箱子。一名卫兵打开了它，里面是有数据板——但显然御天敌并没有费心收集更多。
“你的任务是浏览这些书。不需要全面阅读：读足够的内容了解含义后再继续。每两个小时给我一份报告。不得把书中的内容告诉别人。脆弱的思想可能会受到古代知识的影响。”御天敌瞥了一眼卫兵，但他们看起来似乎非常忠诚。“房间会上锁。”
说完，他转身离开了。尽管天花板很高，但当他穿过门口时仍然不得不弯腰。卫兵跟着他离开，门吱呀一声关上了。
好吧，现在。这还真是……不一样。
奥利安疑惑地看着箱子。这可能只是对他能力的测试，看他阅读和分类信息的速度有多快。但如此保密又是为什么？
参与领袖的秘密从来都不安全。
但没有用处却更不安全，所以奥利安坐到箱子边上，开始工作。
最初的几块数据板给出了不寻常的结果。竞天择的图书馆丰富而杂乱，他的掠袭者带回了所能找到的一切。但这些书却惊人地相似：它们都与天元的传说有关。第一块数据板包含了关于赛天骄火焰之锤的描述，第二块数据板是经天纬的祷告集，第三块是所有十三天元的诗歌集（比震天尊简单的“计数歌”更长更详尽）。所有数据板都和箱子本身有相同的设计。也许是从一座寺庙中偷来的？
这是保密的原因吗？御天敌害怕有人怀疑他不是真正的领袖？
开门的声音把奥利安从思绪中惊醒。他急忙将数据板放回箱子，只留下几块，然后毫不抗拒地跟着沉默的卫兵走了出去。
御天敌在类似私宅的地方接见了他，这进一步巩固了奥利安的怀疑。
“好吧，抄写员？告诉我你发现了什么。”御天敌甚至让他坐着的一张简单椅子看起来都像是王座。
“我设法破译了两块数据板，领袖。”奥利安谦卑地回答。“其中之一描述了某种古老的遗物，被称为赛天骄的火焰之锤。它似乎是一把锤子，可以创造任何所有者想要的东西。其二是一首长诗，关于所有十三天元的命名，并讲述了他们殒落的故事。”
御天敌哼了一声，但并没有质疑这份报告。奥利安的火种漏跳了一下，跃动得更快了。所以说御天敌并不知道阅读文本通常需要多长时间。这意味着奥利安在浏览箱子中所有书本时，可以继续少量地给出信息，也许能从中发现一些东西——他用得上的东西。
“非常好。继续研究。下一份报告在两个小时后。”御天敌做了一个退下的手势，奥利安鞠躬离开。
他被动地跟着卫兵回到储藏室。与此同时，他的脑模块正在飞速转动。就这样？御天敌不打算将知识编成目录？或者告诉奥利安他需要获取什么确切的信息？
奥利安被独自和装着数据板的箱子一起留在储藏室里，门在背后锁上，他心中已经有了结论。
御天敌正在寻找某些东西。一个特定的信息，一块他真正希望奥利安解读的数据板。如果奥利安想活下去，他需要尽可能长时间地让自己对御天敌有用。因此，他以更大的热忱继续工作，为了保持假象，在阅读后将数据板放回箱中。
直到最后，他找到了它。御天敌所需要的那一块数据板，其中包含的无疑是御天敌最重要的秘密。
现在奥利安很清楚：一旦他给御天敌解读了这一本之后，领袖很可能就会杀了他。
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飞行单位在御天敌领地上的日常巡逻被最意想不到的情况打断：一辆巨大的车子全速驶向要塞。飞行单位开了火，虽然他们所有的炮火都击中了目标，但车辆没有改变进程。
“我们需要通知卫戍部队吗？”一架飞机高喊，“他们可以提供辅助支援！”
“然后让那些坏种得到所有荣誉？没门儿。”领队在车辆上方盘旋。“我敢打赌，那就是前一天踢了储油罐【Slide】防滑底板的那些掠袭者。如果我们把他们拿下，会得到领袖的祝福！”
但即使已经起火，那辆车也仍然在行驶，离要塞的围墙越来越近——直到听见卫戍部队金刚的喊叫声，防御工事上的重炮也加入了射击行列……
车辆撞上大门，用车头把它撞得粉碎。
“白痴！沙子！把沙子盖上去！不要让它爆炸！”卫戍部队指挥官不得不对几名战士拳打脚踢，让他们听从命令，最后总算勉强控制住了混乱。消防部队启动了他们自己的消防炮，用压缩空气把沙子喷向攀爬车，几乎把它整个埋了——没有爆炸。
当御天敌出来视察情况时，他看了看跪着的臣民，然后对指挥官说话。
“起来吧，我的孩子。”他仔细端详了那个金刚一会儿。“报告。”
“这辆攀爬车被我们的战士摧毁了，但还是完整的。”他在颤抖，但不敢避开目光。“这需要大量维修，但我相信能够使用它。它是空的。”
“里面没有金刚？”
“只有一个，领袖。看起来是驾驶员。他死了。”指挥官指着他的战士从攀爬车里拖出的机体。铁灰色装甲和无电磁信号让人没什么可怀疑的。
“只有一个？”领袖的光镜缩小了。“那他一定是来转移注意力的。加强巡逻，检查任何可疑行动。我相信这是异族部落，他们来找抄写员。”他指着尸体。“把它带去维修处拆零件。至于你，”他又看了一下指挥官，“你做得很好，我的孩子。在今天的竞技场战斗中，你应该坐在我旁边，装甲将绘上我的祝福。”
“谢——谢您，领袖。”指挥官再次跪下。“我活着就是服务于您！”
在他身后，战士们已经把死去的驾驶员运走了。
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阻断的装甲痛觉信号在神经网络中被激活，震天尊醒来踹了一脚。重新启动的音频接收器听到一声沉闷的尖叫，当视觉反馈最终上线时，他看到一个金刚捂着脸挣扎站起（显然震天尊的脚正好踢中了他）。另一个正在把手变形成圆锯。震天尊没有给他时间攻击：他抓住那个金刚的手腕，捏碎了它，并拔出他的剑。
这些才不过一秒钟就结束了。震天尊看着地板上两个变灰的机体，突然感到一阵眩晕。他呻吟着靠在刚才抬他的那块板上。救护车的小花招生效了——伴随着他警告过的后遗症。
“灰色装甲已经让你看起来像一具会走路的尸体了。”救护车说，“加上弱化火种搏动，无电磁场信号和一点点运气——没人会发现你还活着。除非他们打算在你的装甲下切割，但这样会激活你的系统，在他们把你切开前就会醒了。当然，你可能会发现自己被30个暴徒包围着。”他停了停，又补充道。
“总会有风险的。”震天尊表示同意，“但这是我们最好的计划了。就这么做。”
“很好。”救护车拿出他的工具包。“现在仔细听好：你会缓慢进入停滞状态，感觉就像进入充电。在彻底停滞前，确保你已经固定了方向盘并在油门上压了东西，以免攀爬车偏离路径。”
“我又不傻。”震天尊躺下来，发出指令打开火种舱。“我多久能醒？”
“很快。但会有后遗症：恶心、头晕，以及方向感和平衡感缺失。一般几秒钟后就会消失，但因为你的伤口还在愈合中，所以可能需要更长时间。”救护车检查了一下他新制作的补丁。“别让自己太紧张。”
震天尊摆出一个扭曲的微笑。
“这听起来就像是你在……担心我。”
“我不想让你死。”救护车没有从手上的工作中抬起头。“我希望你救出奥利安。”
震天尊仍然无法相信自己竟然允许老医生对他做这样的事。设置一种近乎死亡的状态？削弱火种能量到电磁场停止产生信号？当救护车描述这个过程时，震天尊简直是惊慌失措了——但远远及不上他对奥利安的担忧。
到目前为止，他的信任似乎还没有遭到背叛。震天尊希望自己信任救护车和那些孩子们的另一件事也不会出错，不会把他留给他们四个守护的油罐箱开走。
好吧，来不及怀疑那个了。眼前只有一项任务：找到奥利安并逃跑。早晚会有人来寻找他或那些被他杀死的金刚，震天尊没有太多时间。眩晕正逐渐消散。
根据装在墙上的工具和机体部件判断，他所处的房间似乎是某种维修车间。不过没看到医疗设备，那些准备在他身上进行操作的金刚更像是技术人员。或许是当地的医生没兴趣回收尸体，或许根本就没有医生。
震天尊迅速将技术人员的尸体劈成碎片，隐藏到车间里其他乱扔的零件堆中，把脑袋塞进柜子，希望不会很快就被发现。经过一番考虑后，他抑制住自己的反感，拿起一块带翼王冠的标志焊接在肩膀上。一个快速简易的操作，大概足以瞒过无聊的旁观者。
假设闲杂人等不会疑问这个陌生的灰色金刚是谁。并且假设他不会遇到之前在沙漠中战斗过的掠袭者。
幸好车间外面的通道空荡荡的，被一排小窗户的光线照亮。在透过其中一个侦察后，震天尊忍不住悄声诅咒：外面是一个开阔的露天场地，到处都有金刚在走动。场地后面是一堵布满漆黑洞穴的岩墙，很可能是各种房间和隧道的入口。在洞穴之间的岩脊上，巡逻卫兵可以清楚地看到下方广场的每一寸土地。
不过，还有其他建筑。或许震天尊可以在它们之间移动？他是不是该等到晚上？
仿佛是回答他的沉思，低沉的轰鸣声响彻要塞，建筑物的墙壁震动着，天花板上的灰尘纷纷落下——当听到通道另一端传来的声音时，震天尊立刻冲回车间。
“还好！我真担心他们会因为攀爬车事件而取消战斗。”
“他们才不会。这是储油罐的战斗，他必须为让领袖失望而付出代价。”
“我都等不及要看到那个炉渣在竞技场里被人踢爆防护板了。”
声音就停在车间门前。震天尊背靠着墙冻结了，当门打开时，差点撞到他的脸。
“撬棍【Crowbar，曾在变3中出场】！裂痕【Rift，没找到这个TF的出处，望告知】！你们……呃，他们不在这里。”
“他们先走了？渣的。”
“赶快走吧，否则我们又只能坐垃圾座位了。”
当脚步消失时，震天尊才让换气扇悄悄转了一下。真是太近了……
但他们的话引起了他的注意。竞技场？这里有一个竞技场？那它比震天尊想得更像塔恩。
并且，领袖。那个被他抓住的掠袭者曾提到一位统治要塞的神（在震天尊击中他的脑袋以前，他以他的主人御天敌的名字发誓，已经告诉了震天尊他所知道的一切），但被认为是“神”的金刚自称领袖这一事实让震天尊笑起来。他们简直是像昆虫一样成倍出现。
震天尊蹲伏在通道中，从建筑物间窥探。要塞中间的大广场很快就变得空荡荡了：每个人都前往圆形建筑，毫无疑问那就是竞技场。墙上的卫兵还在，但他们高高在上，不可能看到每个金刚的脸……
无论如何，只要广场变空了，他们就不会发现震天尊。他伸直背部，放松肩膀走到外面，以自信、悠闲的步伐前往竞技场。就像其他人一样。
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震天尊的计划是从人群中溜走，并在竞技场的某处找到一个藏身之地，但他的运气没能持续那么久。岩脊上的卫兵的确没有注意到他——但他被竞技场巡逻的卫兵发现了。
“嘿，你！你他渣的是谁？停下！”
震天尊假装自己不知道他们在向他喊话，并迅速评估了周围的环境。左侧墙上有隧道，但如果他向那里跑去，就会遭到枪击。他仍然无法变形和飞行。竞技场入口处的金刚们正推挤着进场，想要在剩余座位中抢到最好的，但排在后面的人开始回头张望。此时只剩下一个选项。
震天尊冲进人群，利用他的力量优势推开前面的金刚——当其中一些人开始激活武器时，他单膝跪下，在金刚们的腿间前进，推倒了其中一些，让其他人大吃一惊。震天尊只希望建造这个竞技场的人使用了与塔恩竞技场一样的布局。
的确是这样：那里，在观众入口处的旁边，竞技场成排座位的下面有一圈走廊——一个黑暗闷热的区域，被划分成武器库、停尸房和隔间，在那里角斗士和野兽彼此紧邻。
震天尊跑下走廊，希望找到另一个出口。由于传声效果不好，身后卫兵的愤怒喊叫变成了混乱的声音。成功的快乐就要从他的胸腔里冒出来了——但接着就有人撞上他，把他推进了一个隔间，头按在墙上。他身上的补丁在撞击下巨痛起来。
“你，”当震天尊正试着想要停下脑袋里的嗡嗡声时，一个激动的耳语声闯进了他的音频接收器。“你是一个外来者。你为抄写员而来，对不对？”
在震天尊回答前，陌生人的双手放开了他。震天尊看到了他在门廊下依稀可辨的身影。走廊里到处是咣当声——奔跑，震天尊意识到，正在奔跑的金刚——陌生人大喊：
“渣的发生了什么？”
“闭嘴！快闪开，横炮！”有人咆哮道，卫兵们急匆匆跑过。
陌生人——显然就是横炮——返回了。伤口的疼痛仍然在冲击着震天尊，但嗡嗡声消退了，他终于可以说出一些话。
“你……隐藏了我。”
“我仍然可以把你交出去。”现在震天尊可以更清楚地看到他的拯救者：一个强壮的年轻金刚，不大也不小，蓝色光镜变窄，双手抱胸。他的涂装在黑暗中无法辨别。“你来这里是为了抄写员，是或否？”
“是的。”震天尊呼着气说。保持平衡逐渐变得容易，他激活了剑，把它放在横炮和自己之间。“你想要什么？”
“我想提供一笔交易。”横炮的光镜更加明亮。“你帮助我和我的兄弟逃脱，我就帮助你。离开这里之后，我们分道扬镳。”
“你的兄弟？”震天尊终于控制住自己的机体，挺身站了起来。横炮退了一步，但没有退缩。
“领袖把他变成了自己的画家。让他和你的抄写员在一起。我会帮助你，而你把我们纳入你的逃跑计划中。”他停顿了一下，又突然不确定地补充道，“你有一个计划的，对吗？”
这听起来如此孩子气，苛刻又天真，震天尊忍不住大笑起来。
“我会有一个计划的，但为此我需要一些信息。”震天尊收回了剑。“把你知道的告诉我，我们成交。”
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“所以竞技场战斗被认为是一种宗教仪式。”震天尊用爪尖敲着下巴深思。当人群在上面的某个地方吼叫时，他们就坐在这个小隔间的地板上。
“是的。这对那些让领袖失望的金刚来说是一种惩罚。通过在竞技场中死去，为自己的罪过作出牺牲和补偿。如果有人能够赢得战斗，那么就洗清了他们的罪，将被允许开始新生活。”
“挑战是什么？这里有挑战的权利吗？”
“是的。”横炮点点头。“可以对更高阶层的金刚发起挑战，获得他们的地位和所有物。”
“所以我可以挑战，比如说，一个将军？”
“什么？”年轻金刚困惑地皱起眉头。
“一位军事首领。就像是战士的头目。”
“啊，你是说指挥官！”横炮的脸变得明亮起来。“等等，这就是你计划的吗？挑战某人？提醒一下，你不能选择奖品。你不能以这种方式得回抄写员。”
“我不打算把他作为奖品赢回。”震天尊对这个想法感到厌恶。“但我的确是打算发起一个挑战。”
“那么今天是最适合的日子。”横炮伸拳击中自己的手掌。“卫戍部队指挥官暴风【Stormcloud】因为捕获了你的攀爬车而得到表彰。如果你活着出现并挑战他，那可是一件了不得的大事！”他偷笑起来，震天尊几乎感觉自己像救护车：被孩子们包围着。这位横炮似乎很年轻……
“有没有人挑战过你们的领袖？”他问道，横炮的喜悦立即让位给了惊骇。
“挑战御天敌领袖？当然没有！”他做出一个防御姿态。“哪个心智正常的会挑战神明？！”
“他是神吗？”震天尊歪着头说。“你怎么知道他是？”
“你没有……没有看见他吗？！等等，你真的没有！”横炮跳了起来。“他超大的！就像巨人站在凡人之间！就像庙里的古代雕像！他可以用一只手碾碎金刚！”
“那也不会让他成为神。”
“你没有见过他。”横炮倔强地重复道。
“但你还是想离开他。”
“我从来没有说过他是一位善良的神明。”年轻的金刚叹了口气，再次坐下。“瞧，你觉得我不害怕吗？但他残害了我的兄弟，并将我留在这里，在竞技场里。他让我像野兽一样与罪人战斗，而且我——我没有挑战的权利。我活着，是因为飞毛腿在服侍领袖，而飞毛腿活着是因为我在服侍领袖。他在这里是全能的，但还是有御天敌无法统治的地方，那就是我想去的地方。也是我帮助你的原因。所以，当你赢得指挥官的职位并接近抄写员时，你也会拯救飞毛腿。”横炮抓住他的手臂。“你发誓！”
“当然。”震天尊说，他想到了别的。“当然。”
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显然，奥利安遇到的两个领袖有一个共同点：御天敌就像竞天择一样，喜欢炫耀自己的“宝物”。在奥利安完成他关于数据板的报告后，一个低沉的号角声响彻了要塞，御天敌笑了。
“来吧，我的抄写员。”他从座位上站起来，拍拍手，指挥着卫兵。“到了判决的时间。”
因此，奥利安在他们最初见面的阳台上加入了御天敌的行列。这一次周围不再是空荡荡的了：一个厚厚的金属网悬挂在奥利安认出是竞技场的上方。飞毛腿也在这里，站在御天敌身后，奥利安的旁边。在阳台的另一边，坐着一个陌生的战士，他的装甲覆盖着新鲜的涂装，最突出的亮点是他的标志。环绕着竞技场的座位上坐满了金刚，每一分钟都有更多的人抵达。在一些地方，已经有人为了座位开始争执。
但当御天敌举起双臂时，所有的噪音都消失了。男性和女性金刚抬头看着他，双手捂住自己的火种舱。
“我的孩子们，”御天敌宣告，“作为你们的领袖，我看护你、照顾你。今天，我的卫戍部队指挥官暴风和我坐在一起，他因自己的美德而蒙受祝福。而我的远征军指挥官储油罐将面对惩罚，他因自己的恶行被诅咒。让神圣的审判开始吧！”
人群咆哮着，竞技场另一侧尖刺高耸的闸门升起，出现了一个小小的身影：是抓住奥利安的掠袭者首领。
他走到竞技场中间，面容紧张，但勉强控制着走到阳台前，跪了下来。
“大人，我让您失望了。”他的声音嘶哑，“我已准备好洗清我的罪或献上生命。”
御天敌挥挥手——空气被击鼓声所震动。鼓点又被竞技场底下发出的恐怖嚎叫所打断。另一道闸门升起，一只巨大的野兽被放了出来：红色面甲，长长的下颚和绿色盔甲——机器昆虫。奥利安颤抖起来，他读到过昆虫群吞噬整个村庄的记录，他还记得震天尊关于它们在整个城市横行的故事。储油罐在它面前看起来非常小。
接下来是一场屠杀。奥利安不得不强忍住关闭光镜的冲动，但是对自己生命安危的恐惧使他保持了警惕：战斗从地面开始，但很快储油罐和机器昆虫就变形升到了空中。此时竞技场上的网就很有用了，奥利安非常希望这个网能够保护他们的阳台。一发流弹让他不得不寻找掩护，但御天敌伸出胳膊挡住了他，奥利安的火种在愤怒中燃烧。所以说御天敌是想显示仁慈，对吧？
旁边的飞毛腿完全没有反应。如果说他有什么表情的话，那就是无动于衷。也许他早就习惯了。
战斗以机器昆虫的尸体落地而告终。储油罐落到它的旁边，他正在抓着自己被撕掉一半的左臂。奥利安忍不住露出微笑，他不想看到这个掠袭者就因为一个简单的过错而死去……
但御天敌再次从座位上站起来。
“这是一场精彩的战斗，但审判尚未结束。如果你真的想证明自己，你必须对抗我的冠军。”
人群为此爆发出欢呼和掌声，但奥利安注意到了飞毛腿的僵硬。他没来得及思考这个问题，一个战士走进阳台，靠近暴风，对着他的音频接收器窃窃私语。卫戍部队指挥官目瞪口呆，惊恐地盯着那个战士。
“有什么不对么，我的孩子？”御天敌的声音像丝绸一样柔滑。
“大……大人……”暴风犹豫了一下，但终于跪倒在地，脱口说出：“大人，攀爬车驾驶员的尸体不见了。”
攀爬车？他说了攀爬车？
“而且似乎他……他被发现在要塞中，活着……”
突然，人群中惊愕的喘息和尖叫淹没了他的话语，御天敌和奥利安同时回头看向竞技场。
奥利安差点哭喊出来，差一点。他及时捂住了自己的嘴巴，但火种已经跳到了喉咙口。在那里，在竞技场满是能量污迹的尘土中，紧挨着张大了嘴的储油罐，站立着震天尊。
“很好，很好，很好。”御天敌走近阳台栏杆，微微一笑。“这不是我们的驾驶员死而复生了嘛。你竟敢走到光天化日之下，走进我的要塞中心？”
“为什么我要躲起来，哦，御天敌领袖？”让奥利安震惊的是，震天尊优雅地鞠躬。“我作为一个诚实的竞争者而来，希望援引挑战的权利。”
“撞开我的大门并不符合我们对诚实竞争者的期望。”御天敌回答，但他听起来很感兴趣。
“我只是想确保自己有机会抵达竞技场，御天敌领袖。”震天尊挺直身体。“因为我想为在你的要塞拥有一席之地而战。”
暴风发出一个像是窒息的奇怪声音。御天敌只是笑笑。
“很好，竞争者。你有这个权利。”
震天尊也笑了起来——奥利安感到背脊发冷，因为这是震天尊已经有了某种想法的表情。某些危险、很可能是疯狂的想法。震天尊向空中举起架着融合炮的手臂，他的声音如一阵雷鸣，在鸦雀无声的竞技场中翻滚。
“我挑战你，御天敌领袖！”
TBC